100 Científicos explican cómo la luz puede viajar de un lado a otro en el tiempo. Dos equipos de físicos recientemente hicieron que una partícula de luz pareciera viajar de un lado a otro en el tiempo simultáneamente en sus experimentos. Teodor Strömberg, autor principal de uno de esos estudios, aseguró que es más complicado que la luz simplemente “ha viajado al pasado”. El nuevo método, descrito como un “cambio de tiempo cuántico”, se logró gracias a dos principios que forman parte del extraño, maravilloso y complejo mundo de la mecánica cuántica, lo que significa que describen las propiedades físicas de los átomos y las partículas subatómicas. Por primera vez, los físicos han hecho que la luz parezca moverse simultáneamente hacia adelante y hacia atrás en el tiempo. La nueva técnica podría ayudar a los científicos a mejorar la computación cuántica y comprender la gravedad cuántica. Al dividir un fotón, o paquete de luz, utilizando un cristal óptico especial, dos equipos independientes de físicos lograron lo que describen como un “cambio de tiempo cuántico”, en el que un fotón existe en estados de tiempo tanto hacia adelante como hacia atrás. El efecto resulta de la convergencia de dos extraños principios de la mecánica cuántica, las reglas contrarias a la intuición que gobiernan el comportamiento de lo muy pequeño. El primer principio, la superposición cuántica, permite que partículas minúsculas existan en muchos estados diferentes, o diferentes versiones de sí mismas, a la vez, hasta que se observan. La segunda, simetría de carga, paridad e inversión del tiempo (CPT), establece que cualquier sistema que contenga partículas obedecerá las mismas leyes físicas incluso si las cargas, las coordenadas espaciales y los movimientos a través del tiempo de las partículas se invierten como si fueran a través de un espejo.
