19 En el marco del Día Mundial de la Prevención de la Obesidad, expertos latinoamericanos hacen un llamado urgente a la acción para abordar esta creciente crisis de salud pública. Advierten que, sin una intervención significativa y un cambio de paradigma en la forma en que la sociedad y la comunidad médica abordan la obesidad, nos enfrentaremos a un colapso del sistema de salud en los próximos años. La obesidad, lejos de ser una simple cuestión estética o de falta de voluntad, es una enfermedad compleja y multifactorial que requiere atención integral y un enfoque empático. Más allá de los adultos, la malnutrición, que incluye el sobrepeso y la obesidad, afecta significativamente a niños y adolescentes, comprometiendo su Desarrollo. Un informe de la ONU advierte sobre los efectos devastadores de la malnutrición en los niños, destacando su impacto negativo en el crecimiento, el desarrollo cerebral y el sistema inmunológico. En Argentina, esta realidad es preocupante, con la malnutrición infantil manifestándose en diversas formas y contribuyendo a un círculo vicioso de enfermedad. Las proyecciones para el futuro son alarmantes. Se estima que para el año 2035, aproximadamente el 43% de los adultos argentinos vivirán con obesidad. Actualmente, en Argentina, la obesidad y el sobrepeso en adultos ya afectan a seis de cada diez personas (36.2% con sobrepeso y 25.4% con obesidad), según la Cuarta Encuesta Nacional de Factores de Riesgo. A nivel global, el panorama es igualmente preocupante: la Federación Mundial de la Obesidad proyecta que para 2035 más de 4 mil millones de personas, lo que equivale al 50% de la población mundial, sufrirán de obesidad o sobrepeso. Estas estadísticas alarmantes no pueden ser ignoradas y exigen una respuesta contundente por parte de los gobiernos, las instituciones de salud y la sociedad en su conjunto. Especialistas en cirugía bariátrica argumentan que el impacto de la obesidad en las estrategias globales de salud sigue siendo subestimado. Con frecuencia, se la considera un factor de riesgo para otras enfermedades no transmisibles, en lugar de reconocerla como una enfermedad en sí misma. Esta falta de reconocimiento tiene consecuencias perjudiciales, ya que a menudo retrasa el diagnóstico y el tratamiento oportuno, lo que a su vez aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones graves como diabetes tipo 2, hipertensión arterial, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares (ACV), diversos tipos de cáncer e incluso muerte súbita. El Dr. Jorge Harraca, ex presidente de la Sociedad Argentina de Cirugía de la Obesidad y Enfermedad Metabólica (SACO), insiste en la urgencia de un cambio de paradigma en la forma en que abordamos la obesidad. “Es fundamental comprender que la obesidad no se trata simplemente de una cuestión de falta de voluntad o disciplina”, afirma el Dr. Harraca. “Es una enfermedad sistémica que afecta a todo el organismo, incluyendo los complejos mecanismos neurológicos que regulan la saciedad y el metabolismo. En muchos casos, el desarrollo de la obesidad mórbida se debe a una combinación de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida que escapan al control del individuo”. El Dr. Luciano Poggi, miembro de la directiva de la Asociación Peruana de Cirugía y Enfermedades Metabólicas (APCBEM), subraya la complejidad de la obesidad y la necesidad de un tratamiento adecuado y personalizado. “Menos del 5% de los pacientes con obesidad mórbida logran mantener una pérdida de peso sostenida sin la ayuda de una intervención especializada”, advierte el Dr. Poggi. “En estos casos, la dieta y el ejercicio por sí solos no son suficientes. Es crucial que los pacientes reciban atención médica integral y sean tratados por un equipo multidisciplinario de profesionales, incluyendo médicos, nutricionistas, psicólogos y otros especialistas, de manera oportuna y adecuada”. El Dr. Poggi también destaca la importancia de las herramientas terapéuticas innovadoras, como la cirugía bariátrica, que ha demostrado ser altamente eficaz para la pérdida de peso y su mantenimiento a largo plazo en pacientes con obesidad mórbida. Sin embargo, enfatiza que la cirugía no es una solución mágica y debe ir acompañada de un seguimiento continuo por parte del equipo multidisciplinario para asegurar resultados óptimos y una mejora sostenida en la calidad de vida del paciente. El Dr. Rodrigo Muñoz, cirujano digestivo bariátrico y presidente de la Sociedad Chilena de Cirugía Bariátrica y Metabólica (SCCBM), hace un llamado a eliminar el estigma y los estereotipos que rodean a la obesidad mórbida. “Debemos dejar de juzgar a las personas con obesidad como individuos carentes de fuerza de voluntad o disciplina”, señala el Dr. Muñoz. “Por más esfuerzos que realicen, existen una serie de mecanismos fisiológicos que dificultan la pérdida de grasa corporal, lo que limita enormemente su capacidad para alcanzar y mantener un peso saludable de forma natural”. El Dr. Muñoz también destaca la influencia de factores genéticos y del entorno intrauterino en el desarrollo de la obesidad. “Los efectos genéticos heredados y el ambiente intrauterino interactúan en el feto en crecimiento, programando vías metabólicas que pueden predisponer a problemas de peso en el futuro”, explica. “Por ejemplo, durante el embarazo, el metabolismo de la madre se ve alterado en mujeres con obesidad, lo que puede resultar en hijos con un mayor porcentaje de grasa corporal y resistencia a la insulina”. Comprender estos factores es crucial para un abordaje integral y efectivo de cada caso. Los especialistas coinciden en la necesidad de un compromiso multisectorial para asegurar que los profesionales de la salud estén debidamente capacitados y equipados para el manejo de la obesidad. Asimismo, se destaca la importancia de recopilar datos precisos y actualizados sobre la prevalencia de la obesidad y sus comorbilidades para garantizar la priorización y la provisión adecuada de atención. Esto puede lograrse a través de encuestas nacionales de salud y sistemas de vigilancia epidemiológica. Acerca de Hablando de Obesidad Para más información sobre la obesidad se puede ingresar a hablandodeobesidad.com, una plataforma educativa de Medtronic que tiene el objetivo de informar sobre esta enfermedad, orientar acerca de los principales problemas de salud que se asocian a ella y los tratamientos disponibles para los pacientes. Además, cuenta con testimonios, un blog con datos actualizados y una sección de mitos y verdades que son de utilidad para comprender esta condición y combatir los prejuicios que existen en torno a ella.
