La Inteligencia Artificial al servicio de salud mundial, ¿puede crear una vacuna?

El cierre de las actividades económicas durante gran parte del 2020 por la pandemia generada por covid-19, impulsó a las empresas y compañías, a apoyarse en la tecnología digital para poder continuar en funcionamiento. Lo que en principio era una aspiración a mantener ciertos niveles de venta, rápidamente se disparó hasta límites que no estaban proyectados, como ha sido el boom de la venta digital a través de distintas plataformas, transmisiones en vivo de artistas y deportistas, y en las grandes competiciones, la creación de “público digital” en los estadios. El desarrollo de la tecnología y su potencia para la economía, quedó en evidencia como nunca antes durante este año. De la misma manera que en el plano económico las tecnologías tuvieron un papel importante, las nuevas herramientas digitales se han puesto al servicio de la política y las autoridades sanitarias, para la monitorización y control de la enfermedad, y ahora, la pregunta que se hacen los especialistas es si la Inteligencia Artificial puede crear una vacuna para combatir este virus.

Hay estimaciones que sugieren convincentemente que la robótica y las tecnologías de punta, no tienen como límite observar la evolución de los contagios y el comportamiento de la enfermedad. Una de las aplicaciones de estas herramientas al campo de la salud, es la prevención de la enfermedad en fases tempranas y su posterior aplicación a través de algoritmos de detección volcado al análisis del virus mediante el big data del historial de pacientes. Según explican en Elinext, empresa especializada en soluciones de salud innovadoras, se vienen empleando IA para analizar las propiedades de distintas moléculas e indicar su potencial, para así poder proyectar cómo van a responder ante el virus.

El factor más relevante que hace que las inversiones en el campo de la robótica de inteligencia artificial se mantengan altas, es que el empleo de estas herramientas reduce el contacto directo entre personas que manipulan el virus. En China, se ha aplicado IA para la desinfección de las zonas con más niveles de contagios, sin necesidad de intervención humana, según explican en BBC.

La OMS registró 160 proyectos que mediante el uso de IA, buscan desarrollar una vacuna de manera autónoma. Según los últimos anuncios, 15 de ellos se encuentran en fase avanzada por el procesamiento de datos y el uso de algoritmos que permite el uso de IA. Se pasó de una proyección de 10 años, a 12 meses. Debido a los métodos que tienen que ver con el uso de técnicas como el aprendizaje automático (machine learning), o el aprendizaje profundo (deep learning), la inteligencia artificial aceleró el proceso de desarrollo de fármacos mediante la identificación de candidatos terapéuticos, ya sea a partir de fármacos existentes o compuestos nuevos.  Por otro lado, según explica Ariel Capone de Grupo ASSA, máximo responsable de la unidad de negocios de LifeSciences & Healthcare de la compañía, explica la inteligencia artificial será un importante acelerador de la vacuna, la cual puedes ver en esta entrevista de CNN Español.

Los datos son tan eficaces, que se prevé una automatización en el desarrollo de una solución contra el virus. La información que se ha podido recabar a nivel mundial, es vital para el desarrollo de la IA. Los programas de análisis de datos cumplieron las expectativas, y se estima que para el primer trimestre de 2021, la IA arroje resultados de alta confiabilidad en materia de vacunación.