Interes General «La Hidrovía del Río Uruguay es un pozo petrolero tapado con cartones»: el reclamo de inversores privados por el potencial logístico desaprovechado del Cono Sur Andres22/05/202601 views Tras el reciente Sobreseimiento Definitivo dictado por el Juzgado Penal de Garantías N° 4 de Encarnación, Paraguay, los empresarios Gaspar Nicolás dos Santos y Jorge Daniel Méndez retomaron públicamente uno de los debates que su grupo inversor venía dando antes de que la causa penal absorbiera su atención: el potencial logístico desaprovechado del Río Uruguay y del litoral norte uruguayo. «Un pozo petrolero tapado con cartones» «La Hidrovía del Río Uruguay es un pozo petrolero manando a cielo abierto, que hoy se tapa con cartones. No desarrollarla significa que Uruguay tiene un brazo y una pierna amputados en materia de competitividad logística», expresan los directivos en una serie de declaraciones donde reivindican la visión que sostuvo el proyecto del Hub Logístico Multimodal de Salto, una iniciativa de capitales 100% privados que no llegó a concretarse en su totalidad. La tesis de los inversores es que el litoral uruguayo — particularmente Salto, Artigas y Rivera — concentra una ventaja de localización que el país no ha terminado de capitalizar. Un convoy de barcazas empujadas por un solo remolcador sobre el Río Uruguay puede transportar carga equivalente a más de mil camiones, lo que aliviaría la presión sobre rutas saturadas como la 14 en Argentina y la BR-472 en Brasil, dando salida fluvial competitiva a los principales productos de la región: soja, arroz, celulosa, madera, frutas y proteína animal en todas sus formas. Un proyecto que apuntaba a cuatro países El plan original, sustentado en un Master Plan de más de 120 páginas, pretendía conectar logísticamente Paraguay con Montevideo y Buenos Aires con Porto Alegre, posicionando al norte uruguayo como nodo de paso del comercio transfronterizo del Mercosur. Salto se encuentra a poco más de 200 kilómetros de Uruguaiana, paso fronterizo por donde transitan unos 250.000 camiones al año. Según los estudios del grupo inversor, aproximadamente la mitad de esa carga podría encontrar una vía más eficiente a través del corredor propuesto. El proyecto incluía también la interconexión con el Ferrocarril Urquiza en el tramo Posadas-Salto y la reparación de los aproximadamente 90 kilómetros entre Salto y Queguay, abriendo la posibilidad de un corredor multimodal real, no solo declarativo. Por qué no avanzó El proyecto enfrentó una serie de obstáculos administrativos para obtener los permisos de navegación, intervención en el lecho del río y autorizaciones aduaneras, en un contexto marcado además por observaciones de la delegación argentina ante la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU). En paralelo, la causa penal abierta en Paraguay — recientemente cerrada con sobreseimiento definitivo — generó un contexto adverso que afectó tanto al proyecto en Salto como a otras operaciones del grupo. Desde la mirada de los inversores, el costo de no haber avanzado no recae solo sobre ellos. «El no tener la Hidrovía del Río Uruguay condena a una de las regiones más productivas de Sudamérica a depender del camión», sostienen. Y agregan que el potencial logístico del e-commerce transfronterizo y de la mercadería en tránsito sigue allí, esperando que algún actor — público o privado, nacional o internacional — lo desarrolle. Una conversación que vuelve a abrirse Más allá del destino particular del proyecto del grupo, los argumentos que plantean los inversores no son nuevos en el debate logístico regional: la dependencia excesiva del transporte carretero, la subutilización de las vías fluviales del Plata, y la oportunidad estratégica que representa el corredor norte uruguayo son temas que organismos multilaterales, cámaras empresariales y especialistas en logística vienen señalando hace años. La pregunta que dejan los directivos es si, una vez cerrado el capítulo judicial que los involucró, el debate de fondo sobre la hidrovía y el desarrollo del litoral podrá retomarse con menos ruido político y más visión de largo plazo.