32 La dirección General de Salud de Gonzales Chaves recuerda que del 1° al 7 de agosto se celebra mundialmente la Semana de la Lactancia Materna, con el objetivo de fomentar esta práctica tan beneficiosa. La leche materna es el mejor alimento y el más completo que puede recibir el recién nacido. Le brinda todos los elementos que necesita para crecer sano. La leche de la madre contiene además el líquido que el bebé necesita y está adaptada a sus necesidades, por lo que la digiere más fácilmente que cualquier otra leche. Además, a través de ella, la mamá le trasmite al bebé factores de protección (“anticuerpos”) que ayudan a prevenir diversas enfermedades hasta que sea capaz de formar sus propias defensas. Siempre que sea posible, todos los bebés deben recibir la leche de su mamá desde la primera hora de vida, ya que es irremplazable para su crecimiento y desarrollo. Por este motivo, se recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad y hasta los dos años o más, con el agregado de alimentos adecuados. La lactancia materna es un encuentro que favorece y fortalece la relación entre vos y tu bebé, y contribuye a su desarrollo en forma sana, segura y estable emocionalmente. El bebé debe estar en contacto con el pecho de su madre al nacer, y debe ser amamantado dentro de la primera hora de vida, siempre que las condiciones médicas de ambos lo permitan.
